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才孙工头亲自试了针法，倒与我们解了惑。要我说来，沈管事这四滚两收的法子自是巧思，那三滚三收也是祖传根基。两个各有各好，都缺不得。”

她又将眼扫过众绣工，只问道：“诸位且说，可是这个理儿？”

众绣工自然顺了竿爬，纷纷附和起来。

沈蕙娘将指尖一点那朵三滚三收的梅花，接过来温声道：“诸位且瞧，孙工头所绣梅花，端的针脚密实，端方有度。这回与云外海人的绣品，也有绣牡丹、荷花的，正该用这般法子，方显着大气。”

一面又与陈金荣道：“陈管事数十年功底的好手艺，又有如此眼光，这同心绣要成气候时，还须劳动您老人家多掌眼，与蕙娘指教一二。”

陈金荣虽则仍板着脸，没个笑模样，却到底微微颔首，揭过这茬去了。

宋巧云笑道：“既有陈管事坐镇，我们心中也踏实了。沈管事也莫吊人肠子了，姊妹们可眼巴巴候着学这同心绣呢。”

她推着沈蕙娘回了主位，又招呼众绣工上前来，再次围拢了。

沈蕙娘面上含笑，仍温言细语将绣法说来，心下却自如明镜一般，知晓今日这头一关虽是过了，要众人心服口服时，却还须得下好一番功夫。

又过得数日，众绣工已将同心绣法习练得纯熟，眼看便可上手做那批云外海的绣品。

是日午间，沈蕙娘正在绣坊督工，忽见方明照身边吴管事脚底生风地赶将来，叫过她与陈金荣去，火急火燎说道：“前月交货的一批绣品出了岔子，两位管事且快些往库房去瞧瞧罢！”

第十章

且说三人出了绣坊，沈蕙娘甚少见吴管事显出这等焦色，便问道：“吴管事来请我们，端的为着何事？”

吴管事答道：“两月前，绣庄头回揽了番邦客，往北边大渊国交了一批绣品。如今那大渊商贾道是绣品晕染混色，半件也卖不得的，便是全数退单运回，要绣庄将订金尾款一并奉还。”

沈蕙娘心中一凛，却见身旁陈金荣登时面色煞白，连步子也愈沉了几分。

三人脚不点地迳入库房来，端见十数只大箱敞口放着，里头绣品皆是上好绫罗绸缎作底，针线手艺亦不消说。

只是细细瞧来时，那绣面之上，却早是色泽杂晕、异彩混叠，绿叶竟染春花红，碧水倒生远山黑，乌糟糟的，只乱作一团。

方明照早铁青了面皮立在当中，这时见陈金荣进来，只冷笑道：“陈管事，你且好生瞧来！这单子是你从头到尾一手抓的，当日你亲自点头，教这批绣品上了货船，如今怎的却这等出乖露丑？”

陈金荣颤着手，向箱中拿起一幅山水绣图来细细看觑，将一张灰白的脸绷紧了，兀自出神。

沈蕙娘也取了一幅喜鹊登枝绣图在手，往那晕色处一捻，竟生生捻下一层浮色，露出其下灰白的绣线来。

半晌，方听陈金荣沉声应道：“请东家容谅几日，怎生出这岔子，定查明端的。”

方明照道：“自是应查。如今云外海那头还候着交货，倘或再有这等事，我明月绣庄外销的路子，只怕从此便断送了！”

当下吩咐了陈金荣回去清查，一面又与沈蕙娘道：“蕙娘，你且也帮衬着陈管事些。”

沈蕙娘应下了，却见陈金荣脸上一发难看起来。

沈蕙娘与陈金荣一道转到前厅去，将绣坊并染坊六十余工人召齐了。

陈金荣把那大渊商单之事，从头至尾告诉了一遍，下头工人听毕，个个面色凝重。

她叫过绣工工头孙秀君、染工工头苏良，再添两个平日里办事得力的，吩咐道：“事关绣庄根基，半点马虎不得！你几个且跟了我，专查这桩事务。文书册子、经手人等，一样也不可漏过。”

这厢交代罢了，她才把一双鹰眼定在沈蕙娘面上，只道：“沈管事，这云外海的单子，原是绣庄眼前的金山。眼下不过起了个头，大家又是初学，这时还须仔细些，后头便有甚计较，也都便宜。还劳请沈管事在绣坊盯紧了，莫出了岔子才好。”

沈蕙娘心知陈金荣面上挂不住，方不教她这后辈一道清查。她面上不显，垂首应过，只心中到底不曾真将这事丢开。

却说一