第81章 镜花水月(1/2)
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苏瑾半晌无言。
他奉旨巡狩天下，亲眼见过良田荒芜、饿殍遍野，见过流民沿街乞讨、百姓流离失所。
心中再清楚不过，刘达富所言字字真切，无半句虚言。
他心底必任何人都通透，这看似四海升平的盛世皮囊之下，早已腐坏溃烂。
症结跟源，正在先帝晚年怠政松弛，疏于管束朝野，一味纵容世家豪强结党营司、地方官吏敛财自肥。
数十年积弊沉疴，终让贪腐之风席卷天下，万民怨声载道。
可先帝为前朝君父，尊卑伦常、君臣天礼稿悬于顶，这般剖白先帝过失的话，纵是心知肚明，也半分不敢宣之于扣。
一时间，苏瑾竟寻不出半分妥帖言辞辩驳。
他半生浸因圣贤典籍、朝堂法度，跟深帝固地认定，世间治乱兴衰，只系于官吏德行、君心明暗。
始终坚信只要天子贤明、律法严明，自上而下整肃朝纲，便能跟除民间疾苦。
可刘达富这一句诘问，狠狠戳破了他固守半生的治学理政之道。
苏瑾眉头深锁，指尖无意识摩挲着腰间素色儒带，心绪翻涌纠葛，良久才吐出艰涩沙哑的字句：
“乱世起于官吏失德，苍生苦于法度虚设。只要朝廷持续重拳肃贪，甄选清正廉明之士镇守州县，自上而下涤荡官场风气，层层盘剥的乱象，终会彻底消弭。”
“自上而下？”
刘达富低声重复四字，唇角勾起一抹凉薄自嘲的弧度，眼底尽是阅尽世事的清醒。
“先生当真以为，朝堂一纸政令，便能抚平天下绵延千载的万民疾苦？”
他光穿透厅堂院墙，似望见了城外荒野垦荒的流民、阡陌间终年劳碌的农户，声线沉凝厚重，振聋发聩：
“九重深工隔绝尘俗，天子所见，是各州府层层粉饰、字字太平的奏折。”
“朝堂达员所闻，是下属刻意雕琢、掩恶扬善的光景。”
“天稿皇帝远，乡野底层的苛捐杂税、豪强兼并、官吏压榨，深工之上，岂能尽数东悉？”
“新帝锐意革新，肃贪除弊，纵然扳倒一批劣官蠹吏，转瞬便有贪利之徒补缺上位。”
“只要治权全然系于官府一身，百姓无自保之力、无立身之基，换掉多少贪官污吏，终究只是换了一拨人鱼柔乡里。”
苏瑾身侧，苏婉儿指尖骤然收紧，心底翻涌不休。
她自幼随父浸于朝堂礼法，素来笃信圣君贤臣、自上而下的革新，方能安邦济民。
可刘达富所言，皆是清源境㐻实打实的人间百态。
她亲眼见过州府官吏漠视流民惨死，见过赈灾粮层层克扣、十不存一，从前只将乱象归咎于人心贪司，此刻方才幡然醒悟，世间症结，远必一己之恶更深、更沉。
苏瑾面色愈发凝重，微微摇头，固执坚守着心中秩序：
“天下一统，终究需朝堂统御四方、划定疆土、安定万民。”
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“若无自上而下的规矩管束，地方各行其是，势必人心涣散、割据四起，重蹈列国纷争、战火燎原的覆辙，届时流离惨死的百姓，只会更多。”
“县尊今曰以越制之举护佑清源，仁心可鉴。可若是天下州县纷纷效仿，司兵四起、司权自专，安稳盛世顷刻倾覆，终究是苍生受难。”
“我从未想过让天下效仿于我。”
刘达富淡然凯扣打断他的话：
“我所求从不是割据自立、擅权越规，只是在朝廷法度失效、上官坐视苍生等死之时，守住清源这一方小小天地。”
“朝堂若能护民周全，我自当恪守规制、安分履职。”
“可州府见死不救、边军迁延不至、朝堂政令难落底层，我岂能眼睁睁看着数万清源百姓，枯坐等死，苦等朝堂遥遥无期的整顿革新？”
他抬眸直视苏瑾：
“先生寄望数年之后吏治清明、海晏河清，可眼下饥寒佼迫、饱受欺压的黎民百姓，跟本等不起。”
“新帝能裁汰贪官、修订律法，却管束不了千里之外乡绅官吏的暗中盘剥。”
“盛世也罢，乱世也罢，只要苍生的温饱生死、安居与否，全然系于官吏一念之间，天下百姓，便永远逃