17、夏日(3/4)
奇异的满足感。终于，几条大鱼和包裹着树叶的小鱼小虾都烤好了。孩子们围坐在火堆旁，也顾不上烫，你一条我一条地分食起来。
“小心刺！”
“好烫好烫！但是好好吃！”
贺佑宁接过表妹递来的一小块鲜嫩的鱼腹肉，吹了吹，小心地咬了一口。外皮焦香酥脆，内里鱼肉雪白鲜嫩，混合着恰到好处的咸味和香料独特的香气，带着一丝烟火气，鲜美得让人几乎要吞掉舌头。
这种粗犷而直接的美味，是精细烹调难以比拟的。
她一边小口吃着，一边看着周围孩子们狼吞虎咽、满脸餍足的样子，听着那些满足的喟叹和欢声笑语，嘴角的笑意一直未曾落下。
“走！去瓜田！”小表妹吃完一抹嘴，率先跳起来，眼里闪着狡黠的光，“这个时辰，看瓜的王老头肯定回去吃饭了！”
“对对对！昨天我去看了，东头那几垄的甜瓜，长得可好了，皮薄瓤甜！”另一个孩子立刻附和。
小表妹看向贺佑宁，眨眨眼：“宁姐姐，去不去？摘几个瓜回去，晚上当零嘴，或者让厨房冰镇了明天吃，解暑最好了！”
贺佑宁看着他们亮晶晶充满期待的眼睛，莞尔一笑。
“去！”她站起身，拍了拍裙子上并不存在的灰尘，语气轻快。
孩子们立刻发出一阵低低的欢呼，手脚麻利地将火堆彻底熄灭，用土掩埋好灰烬，确保不留一点火星。然后，他们便像一群训练有素的小山雀，悄无声息地穿过树林，沿着田埂，向着庄园边缘的瓜田摸去。
瓜田在一片开阔的坡地上，绿油油的瓜藤铺满了地面，一个个圆滚滚或长条状的瓜隐藏在阔大的叶片下。夕阳斜照，给瓜田笼罩上一层静谧而丰饶的光晕。果然，田边那个简陋的窝棚里空无一人，只有几件旧农具靠在一边。
“快，动作轻点！”小表妹压低声音指挥着，自己率先蹑手蹑脚地踏入瓜田。孩子们也分散开来，猫着腰，在瓜藤间仔细搜寻，不时轻轻敲击瓜身，侧耳倾听声音，辨别熟度。
贺佑宁也学着他们的样子，小心翼翼地拨开瓜叶。指尖触碰到一个光滑微凉的瓜身，她轻轻捧起，是一个青皮带着浅黄纹路的甜瓜，凑近鼻尖，能闻到一股清甜的香气。
她又看了看旁边另一个稍大些的，敲击时发出沉闷的“噗噗”声。
“宁姐姐，这个好！听声音熟透了！”其中一个孩子凑过来，小声说道，指了指那个大瓜。
贺佑宁点点头，正要伸手去摘，小表妹却凑了过来，手里已经抱着两个小巧的金黄色香瓜。“宁姐姐，别光摘大的，这种小的香瓜才更甜更香呢！”说着，她熟练地用手指在瓜蒂处一掐，香瓜便脱离了瓜藤。
贺佑宁有样学样，轻轻扭动那个浅黄色甜瓜的瓜蒂，只听“咔”一声轻响，瓜便摘了下来。她又依言摘了两个小巧的金黄色香瓜。
孩子们也都各有收获，怀里抱着或大或小、形状各异的瓜。
“够了够了，快走！”小表妹警惕地看了看窝棚方向，一挥手，孩子们立刻抱着战利品，沿着来路，飞快而安静地撤退。
“走，回去让厨房给咱们切了！”小表妹迫不及待地说道。
一行人说说笑笑，抱着满怀的瓜，顶着日头，向着庄子的方向走去。
贺佑宁走在中间，怀里抱着一个沉甸甸的甜瓜和两个小巧的香瓜，裙摆拂过路边的野草，发出沙沙的轻响。
老夫人听说他们去玩回来了，还带了瓜，不但没责怪这群“小土匪”去“祸害”瓜田，反而乐呵呵地让厨房将瓜都洗净切了，又命人搬了竹榻、藤椅到宽